Hvaler strømmer til Østgrønland..

De plejer at boltre sig i havet omkring Island, men nu er pukkelhvaler, finhvaler og vågehvaler pludselig spottet i hobetal langs den grønlandske østkyst.

Der er tale om cirka 15.000 store hvaler, der mæsker sig i enorme stimer af krill og fisk i det lave vand langs Grønlands østkyst, ifølge observationer fra et nyt studie af forskere fra Grønland, Island og Danmark.

»Det er helt vildt,« siger Jonas Teilmann, professor på Aarhus Universitet og medforfatter til studiet.

Han forklarer, at havet omkring Grønlands østkyst har ændret sig markant de seneste 25 år.

»Før var der masser af is i havet hele året, og hvalerne kunne ikke leve der. De fik simpelthen skåret deres rygfinner af, hvis de prøvede. Men nu er der stort set ingen is tilbage i området,« siger Teilmann.

På grund af klimaforandringer er havvandstemperaturen steget med to grader de sidste 25 år, og derfor er der ingen driv-is at finde i sommermånederne.

»To grader lyder måske ikke af så meget, men det er virkelig voldsomt. De lokale siger også, at de knapt kan kende området nu. Fremmede fuglearter og masser af hvaler over det hele,« tilføjer Teilmann.

Tiltrækkes af en særlig fisk

Der er flere årsager til, at hvalerne flytter sig. Det handler ikke kun om, at de ikke længere frygter isstykker.

Langs den østgrønlandske kyst finder man nemlig hvalernes livret: loddefisken, som ikke altid har været der.

»Loddefisken og hvalerne plejede at leve i havet omkring Island. Men fordi vandet er blevet for varmt ved Island, har loddefiskene søgt mod det koldere Østgrønland. Og nu har hvalerne fulgt efter,« forklarer Teilmann.

Derudover fanges der få hvaler i Østgrønland. »Så det er et rent paradis for hvalerne,« siger han.

Fordriver narhvalerne

De stigende temperaturer ved Østgrønland må føles som en ren badeferie for pukkel-, våge- og finhvalerne.

Men det varmere hav er ikke godt nyt for alle hvaler. Narhvaler bliver nemlig fordrevet fra kystområdet.

»De plejede at gemme sig fra større hvaler og spækhuggere i isen. Men da den ikke er der længere, har de måttet søge længere nordpå mod Scoresbysund for at finde områder med mere hav-is,« forklarer Teilmann.

»Studiet viser tydeligt, hvordan klimaforandringer kan ændre et helt økosystem, nedefra og op,« tilføjer Eva Garde, seniorforsker med speciale i hvaler og hvalrosser på Grønlands Naturinstitut, som er imponeret over studiet.

»Nogle hvaler søger mod de gunstige forhold i Østgrønland, mens forholdene for andre arter kan være yderst problematiske,« siger hun.

Sænk CO2’en

Både Garde og Teilmann advarer om, at de stigende temperaturer kan føre til kollaps af økosystemer.

»Som loddefisken nu søger mod Østgrønland, vil den formentlig søge videre, når der bliver for varmt i området,« siger Teilmann.

»Men mange arter kan ikke følge med temperaturstigningerne. Til sidst vil der ikke være flere områder med koldt vand, og så har vi et kæmpe problem,« advarer han.

»Vi skal stoppe med at bruge fossile brændstoffer og nedsætte vores CO2-udslip. Kun sådan kan vores smukke verdenshave og de vidunderlige arter i dem overleve.«

Videnskab.dk – Gengivet her på ONN.dk   |  🔎 Artiklen er læst 260 gange