Syv nye arter af gådefulde frøer..

De lever i skjul i skovbunden, er brune, små og nogle gange runde. Derfor har syv frøarter indtil nu undgået opmærksomhed.

Efter 12 års spænding har et hold internationale forskere nu offentliggjort deres fund af de syv nye arter af diamantfrøer (Rhombophryne). Antallet af kendte arter er hevet op fra 20 til 27.

Det skriver Statens Naturhistoriske Museum i en pressemeddelelse.

Frøernes farve og levesteder har gjort dem svære at finde. Ved første øjekast er frøerne brune og lever tæt på jorden, hvilket har gjort diamantfrøerne til en af de mindst undersøgte grupper af hvirveldyr på Madagaskar.

Flere af dem kan desuden forveksles med regnfrøer (Brevicipitidae) fra det afrikanske fastland på grund af deres runde form.

»Mange af arterne tilbringer størstedelen af deres liv skjult i skovbunden, og selv når de kommer frem, kan de være overraskende svære at skelne fra hinanden,« forklarer Mark D. Scherz, en kurator ved Statens Naturhistoriske Museum og hovedforfatter til studiet.

Forskerne har anvendt en metode kaldet museomics, hvor de henter DNA fra historiske museumsprøver, så moderne teknologi kan kortlægge ‘arveanlægget’. Det hjælper dem med at bestemme vigtige træk ved frøerne, såsom udseende, skeletter og kald.

De nye frøarter har rent faktisk haft indflydelse på planlægningen af naturbeskyttelsen på Madagaskar. I marts 2026 medvirkede de i et forslag om at styrke og udvide beskyttede naturområder.

Spørgsmålet som stadig står åbent, er, hvordan de nyfundne diamantfrøer formerer sig, og hvor mange der egentlig er. Det gør det sværere at vurdere, om nogle af arterne er truet.

Forskerne er desuden overbevist om, at der stadig er endnu flere arter af diamantfrøer (Rhombophryne), som vi endnu ikke kender til.

»Hver ny art repræsenterer millioner af års unik evolutionær historie. Jo mere vi lærer om Madagaskars enestående padder, desto tydeligere bliver det, hvor meget der stadig er tilbage at opdage,« siger Mark D. Scherz.

Studiet er udgivet i det videnskabelige tidsskrift Vertebrate Zoology.

Videnskab.dk – Gengivet her på ONN.dk   |  🔎 Artiklen er læst 892 gange