Ekstremt objekt i galaksen..

Midt i Mælkevejen findes et sted, hvor stjernerne ikke bare kredser om et sort hul – de bliver slynget rundt med hastigheder, der trodser enhver intuition. I centrum står Sagittarius A*, vores galakses supermassive sorte hul. Og blandt stjernerne, der svømmer i dette voldsomme tyngdefelt, har astrofysikere fra Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics i Tyskland netop opdaget en stjerne, der virkelig skiller sig ud.

Den er nemlig hurtigere og mere ekstrem end nogen, forskerne hidtil har set.

Stjernen hedder S301 og bruger blot 8,7 år på én tur om Sagittarius A*. Når den kommer tættest på, når den en fart på mere end 25.000 kilometer i sekundet – omkring 8,5 procent af lysets hastighed.

Det gør angiveligt S301 til den hurtigste stjerne, astrofysikerne nogensinde har observeret i galaksen. Og det er ikke kun farten, der gør den interessant.

Svinger gennem selve rumtiden

S301 kommer omkring 10 gange tættere på det sorte hul end stjernen S2, som forskerne i årevis har brugt til at undersøge Sagittarius A* og teste Einsteins relativitetsteori.

Når S301 tager sin tætte passage, bevæger den sig ind i et område, hvor det sorte huls rotation trækker selve rumtiden med sig.

Den lille påvirkning kan ændre stjernens bane på en måde, som forskerne kan måle. Og det kan hjælpe dem med at finde ud af, hvor hurtigt Sagittarius A* roterer.

Hvis forskerne får målt både det sorte huls masse og rotation, kan de tage næste skridt: at teste den såkaldte no-hair-teori, som forudsiger, at et sort huls gravitationsfelt kun afhænger af nogle få grundlæggende egenskaber.

Men der er også en anden mulig forklaring på S301’s vilde bane, mener de tyske forskere.

Stjernen kan tidligere have haft en makker. Hvis et dobbeltstjernesystem – stjerner, der holdes sammen af deres fælles tyngdekraft – kom for tæt på Sagittarius A*, kan det sorte hul have revet parret fra hinanden ved at fange den ene stjerne og slynge den anden væk.

Hvordan slutter det hele? Spørgsmålet har optaget astronomer i årtier, for vil universet trække sig sammen til ingenting eller udvide sig uendeligt? Det har forskere nu regnet på – og facit er, at universets død kan være overraskende nær:

S301 kommer igen tæt på det sorte hul i slutningen af 2031. Det bliver derfor en vigtig mulighed for astrofysikere til at se effekten af det sorte huls rotation endnu tydeligere.

Og måske gemmer Mælkevejens centrum på flere stjerner som S301.

Undersøgelsen er udgivet i det anerkendte videnskabelige tidsskrift Nature.

 Bilnyheder set på autonews.com – Gengivet her på ONN.dk   |   🔎 Artiklen er læst 116 gange