Lydene af dinosaurernes insekter..

Hvordan så landskabet ud, da dinosaurerne regerede? Hvad kunne de høre? Der er virkelig meget, vi ikke ved om Juratiden, der strækker sig fra cirka 206 til 142 millioner år siden, hvor dinosaurerne var de herskende skabninger på landjorden.

Men nu har forskere nogle bud på, hvordan insekterne lød tilbage i denne tid, og det kan ændre vores forståelse af evolutionen. Forskere har analyseret 165 millioner år gamle fossiler, som indeholder velbevarede dele af insekternes vinger, som de brugte til at lave lyd ved at gnide dem mod hinanden.

For at genskabe disse lyde har forskerne anvendt flere teknikker: De har målt vibrationer i moderne insektvinger med laser og lavet computersimuleringer af, hvordan de fossilerede vinger kunne have vibreret. Desuden har de brugt AI til at finde sammenhængen mellem vingernes form og insekternes kald.

De 20 fossiler, der blev undersøgt, blev også sammenlignet med næsten 100 nulevende insektarter gennem en fylogenetisk analyse, hvor forskerne skabte et evolutionært stamtræ for forskellige arter. Dette kan give en idé om, hvordan insekternes lyde virkelig lød.

Mange af de forhistoriske insekter lader til at have lavet lyde omkring 5 kilohertz, som minder om lydene fra nutidige fårekyllinger (Gryllidae).

Men her kommer overraskelsen: Forskere fandt ud af, at arten Sigmaboilus Peregrinus kunne have produceret kald med frekvenser på omkring 20 kilohertz, hvilket er ultralyd, som mennesker ikke kan høre. Det ser altså ud til, at insekterne var de første til at udvikle evnen til at lave ultralydskommunikation, lang før flagermusene kunne.

Studiet er offentliggjort i tidsskriftet PNAS, og det tegner et spændende billede af insekternes evolution og deres rolle i dyreverdenen.

Videnskab.dk – Gengivet her på ONN.dk   |  🔎 Artiklen er læst 80 gange