Polarudforskningens tragiske historie..

»Gode Gud! Dette er et frygteligt sted,« skrev den britiske polarforsker Robert Falcon Scott i sin dagbog i januar 1912. Han havde netop kæmpet sig gennem enorme strabadser for at nå Sydpolen, men opdagede til sin store morskab, at han var blevet slået af den norske polarforsker Roald Amundsen, som havde været der 35 dage før.

Scotts historie, der endte trist ved Sydpolen, hyldes nu igen. En ekspedition, der starter 12. juli, vil dykke ned til 300 meters dybde for at kortlægge vraget af skibet Terra Nova, som bragte Scott til Antarktis under sin skæbnesvangre rejse.

»Det bliver helt fantastisk spændende,« fortæller Annamaiya Norling fra Nationalmuseet, der medvirker som marinarkæolog på ekspeditionen. Skibet sank dramatisk efter at have ramt et isbjerg og blev endda beskudt af den amerikanske kystvagt for at undgå, at det blev til fare for andre skibe.

Et dybhavsdykke med historie

Dykkerturen finder sted i det bemandede dybhavsfartøj Alvin, som er kendt for sine dybderesearcher. Fra den dybe blå vil Norling kunne se skibet med egne øjne. Professor Peder Roberts beskriver Scott som en stor helt inden for polarudforskningen, selvom han tabte kapløbet om Sydpolen. Scott er blevet et symbol på kærlighed til naturvidenskab, ifølge Roberts.

Ekspeditionen er arrangeret af Royal Canadian Geographical Society og Woods Hole Oceanographic Institution, og den vil dykke ned i et marint økosystem, som nu trives på det historiske vrag.

En tragisk historie

Terra Nova blev kendt for sin rolle i Scotts ekspedition, men efter krigen stødte skibet på problemer og sank i 1943. Da det blev fundet i 2012, havde det allerede en magisk historie. En vigtig del af denne historie omhandler Scotts død, da han og hans team efterlod sig afskedsbreve, der vidner om deres mod og udholdenhed i den hårde natur.

Et af disse breve lød: »Vi tog chancer, og vi vidste, at vi gjorde det; tingene er gået imod os, og derfor har vi ingen grund til at klage.« Det er ord, der stadig rører os den dag i dag.

Og så mens Scott er blevet beskrevet som en klodrian af nogle kritikere, forbliver han i mange menneskers øjne den store helt, der kæmpede til det sidste.

Scott og hans team’s døde kroppe blev fundet otte måneder senere, hvilket satte hans historie dybt ind i den britiske historie som en tragedie og et symbol på vilje og mod. Debatten om Scotts metodik og beslutninger lever stadig i bedste velgående, og emnet er stadig varmt blandt dem, der fascineres af polarudforskningens historie.

Så selvom Terra Nova nu ligger på bunden, lever historien om Robert Falcon Scott videre i det kollektive bevidsthed som en legende af mod og eventyr.

Videnskab.dk – Gengivet her på ONN.dk   |  🔎 Artiklen er læst 2564 gange