Rummets spektakulære opdagelse..

Her får du lige et sjovt faktum til dit næste middagsselskab: Over 80 procent af alt i universet består af noget, vi ikke kan se. Selv tak!

Når astrofysikere kigger ud i universet – på vores egen galakse, andre galakser og rummet imellem – opdager de, at planeter, stjerner, støv og gas bevæger sig på måder, der antyder, at der er mere tyngdekraft, end det synlige stof kan forklare.

Lægger vi tyngdekraften fra alle disse ting sammen, er der simpelthen for lidt. Det betyder, at der må være noget stof derude, som ikke interagerer med lys, men som alligevel udsender en hel del tyngdekraft. Dette stof kalder vi mørkt stof.

Mørkt stof blev første gang beskrevet for næsten 100 år siden, men forskere har stadig ikke fundet ud af, hvad det egentlig består af. “Det er det, der er spændende – langt hovedparten af det stof, der er i vores univers, ved vi ikke, hvad er,” siger Julie Kiel Holm til Illustreret Videnskab.

Julie Kiel Holm er ph.d.-studerende ved Niels Bohr Institutet på Københavns Universitet. Sammen med lektor Sarah Pearson fra DTU Space, som også er hendes ph.d.-vejleder, har de netop gjort et stort gennembrud i jagten på det mystiske stof.

De første nogensinde

Deres opdagelse, som er blevet offentliggjort i det velrenommerede videnskabelige tidsskrift Nature, kan opdeles i to hovedkonklusioner.

For det første har de to unge forskere, som de eneste nogensinde, opdaget en såkaldt kuglehobstrøm uden for vores egen galakse, Mælkevejen. En kuglehob er en tæt klump af stjerner. Når den bevæger sig rundt i en galakse, kan galaksens tyngdekraft trække nogle stjerner ud af klumpen, så der dannes en strøm af stjerner.

“Det er en stor opdagelse,” siger Julie Kiel Holm. “Indtil videre har vi kun kunnet måle kuglehobstrømme i Mælkevejen. Nu viser vi, at vi også kan gøre det i andre galakser.”

Særlig metode afslører det mørke stof

En vigtig del af opdagelsen handler om, at Julie Kiel Holm og Sarah Pearson har brugt kuglehobstrømmen i galaksen til at måle dens mørke stof. Tidligere har andre forskere gjort dette, men kun med stjernestrømme i Mælkevejen.

Kuglehobstrømmen, som forskerne har fundet, ligger i en såkaldt ultra-diffus galakse – en galakse med relativt få stjerner spredt over et stort område, hvilket gør den svær at undersøge. Men ved at analysere bredden og krumningen af kuglehobstrømmen kan de finde ud af, om det mørke stof i galaksen er spredt ud eller ligger samlet i klumper.

Julie Kiel Holm forklarer: “Fordi det meste tyngdekraft i universet stammer fra mørkt stof, kan kuglehobstrømmen give os en idé om, hvordan det mørke stof er fordelt.”

Hun håber, at hun og andre astrofysikere vil kunne lave lignende observationer af mørkt stof i andre galakser i fremtiden. “Jeg tror, vi nok skal finde ud af, hvad det er, måske ikke i morgen, men på et tidspunkt,” tilføjer hun optimistisk.

 Bilnyheder set på autonews.com – Gengivet her på ONN.dk   |   🔎 Artiklen er læst 1336 gange