Katte efterlader hemmelige beskeder..

Katte behøver ikke engang at se en artsfælle for at vide, hvem der har været på besøg. Et snus til et gammelt urinmærke er nok, både for vores huskatte og for større arter som løver og tigre. Nu har forskere fundet den kemiske kode, som gør denne genkendelse mulig.

I en ny undersøgelse ledet af Shota Ichizawa fra det japanske Iwate Universitet er det blevet konkluderet, at en særlig gruppe fedtsyrer i katteurin fungerer som et fingeraftryk. Hver kat har sin egen unikke blanding, og duftsignaturen ser ud til at være stabil længe nok til, at andre katte kan skelne mellem kendte og ukendte individer.

Kattens næse husker

Forskerne har også kigget nærmere på kattes såkaldte flehmen-respons, hvor katten løfter overlæben og står med åben mund, når den lugter til noget interessant. Denne bevægelse hjælper med at lede duftstoffer hen til et særligt sanseorgan i ganen, som registrerer feromoner og andre kemiske signaler. I forsøgene reagerede kattene mindre og mindre, når de blev præsenteret for den samme urinprøve flere gange, men når der blev skiftet til urin fra en ny kat, steg reaktionen igen.

Derefter analyserede forskerne urinprøverne og fandt ud af, at kattene især reagerer på den del, der indeholder forgrenede fedtsyrer. Sammensætningen af disse stoffer varierer fra kat til kat og forbliver stabil i mindst et døgn efter, at urinmærket er blevet afsat. Derfor fungerer disse fedtsyrer lidt som et kemisk visitkort, der fortæller, hvem der har været på stedet, selv efter at en del af urinen er fordampet.

Som en del af undersøgelsen nævner medforfatter og biomolekylærforsker Masao Miyazaki, at han blev overrasket over, hvordan en medfødt adfærd kunne være så påvirket af genkendelse og læring, fremfor blot at være en fast reaktion på ét bestemt feromon.

Forskerne foreslår, at disse kemiske stoffer kunne fungere som lagerdepoter, der hjælper katten med at bevare sit individuelle duftfingeraftryk, selv når kost eller helbred ændrer sig. Næste skridt bliver at undersøge, hvordan fedtdråberne dannes og tømmes, samt om fejl i processen kan spille en rolle ved kronisk nyresygdom hos katte.

 Bilnyheder set på autonews.com – Gengivet her på ONN.dk   |   🔎 Artiklen er læst 56 gange