Pigers immunforsvar udvikler sig..

Der er forskel på piger og drenge. I hvert fald når det gælder immunforsvaret. Det er konklusionen fra danske og amerikanske forskere i et nyt studie.

Forskerne har undersøgt immunforsvarets udvikling hos mere end 700 spædbørn fra Gambia i Afrika og ø-nationen Papua Ny Guinea nord for Australien. De fandt ud af, at pigernes immunforsvar kickstartede flere timer før drengenes.

«Vi kunne hurtigt se, at pigernes immunforsvar kickstartede flere timer før drengenes,» fortæller Tue Bjerg Bennike, der er lektor på Institut for Medicin og Sundhedsteknologi på Aalborg Universitet.

I gennemsnit var udviklingen af pigernes immunforsvar hele fire timer foran drengenes. Dette kan give en forklaring på, hvorfor vi generelt ser flere tidlige børnedødsfald og infektioner blandt drenge.

«Det er super interessant og kan måske bruges til at forklare, hvorfor vi ser flere infektioner hos drenge,» fortsætter Tue Bjerg Bennike. Han håber, at den nye viden kan bruges til at udvikle skræddersyede vaccinationsprogrammer i fremtiden.

Kortlægger immunforsvaret på timebasis

Det er første gang, at forskere måler så detaljeret på spædbørns immunforsvar. Indsigten kommer fra blodprøver taget fra nyfødte, og det er unikt at få denne viden så tidligt. Normalt skal forskere vente dage eller uger på at få resultater fra blodprøver.

Forskerne har overvåget hundredvis af proteiner i spædbørnenes blod. Nogle proteiner aktiverer immunforsvaret, mens andre dæmper det. Antallet af disse proteiner bestemmer, hvordan immunforsvaret reagerer.

Kan måske forklare dødsfald og infektioner

Selvom nogle proteiner udviklede sig ens hos begge køn, var der ét protein, Alpha-2-macroglobulin, som viste markante kønsforskelle. Her var pigernes udvikling hurtigere end drengenes.

Selv om studiet er lavet med spædbørn fra Gambia og Ny Guinea, tror Tue Bjerg Bennike, at resultaterne også gælder for nyfødte i Danmark, men det skal eftervises gennem yderligere forskning.

Forskerne kender endnu ikke grunden til, at pigernes immunforsvar starter tidligere. De har dog en hypotese om, at det kan skyldes forskelle i kromosomerne mellem kønnene.

«X-kromosomet indeholder mange vigtige gener for immunforsvaret. Piger, der har to X-kromosomer, kan derfor have en fordel sammenlignet med drenge, der kun har ét X- og ét Y-kromosom,» mener Tue Bjerg Bennike.

Drengene indhenter måske senere

Susanne Brix Pedersen, professor i immun-mikrobiota interaktioner på DTU Bioengineering, fremhæver, at det nye studie giver værdifuld indsigt i immunforsvaret tidligt i livet. Dog er der behov for at forstå, hvordan immunforsvaret udvikler sig over tid.

Hun pointerer, at selvom drengenes immunforsvar ser ud til at være mindre aktivt i starten, så kan det blive mere aktivt senere i barndommen. Dette studium giver blot et øjebliksbillede af immunforsvaret, så der er brug for mere forskning.

«En dybere indsigt i immunforsvarets udvikling vil hjælpe os med at forstå, hvordan vi kan lave mere effektive vacciner og behandle infektioner,» afslutter Susanne Brix Pedersen.

Videnskab.dk – Gengivet her på ONN.dk   |  🔎 Artiklen er læst 56 gange