Fjern planet kan trække tråde til Jorden..

Når forskere leder efter liv i rummet, er en atmosfære et godt sted at begynde. Den kan holde på varme, flytte energi rundt på en planet og er nødvendig for, at der kan findes flydende vand på overfladen. Men planeter, der kredser ekstremt tæt på deres stjerner, burde have svært ved at bevare en atmosfære. Et nyt fund ser dog ud til at udfordre denne opfattelse.

James Webb-rumteleskopet har nemlig fanget stærke tegn på en atmosfære omkring klippeplaneten HD 3167 b, der ligger 154 lysår væk fra Jorden. Planeten er omkring 60 procent større end vores egen og farer rundt om sin stjerne på bare 23 timer, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift The Astrophysical Journal Letters.

HD 3167 b tilhører de såkaldte lavaplaneter, hvor den side, der vender mod stjernen, sandsynligvis er dækket af smeltet klippe. Selvom kloden stadig er glohed, er den den hidtil køligste lavaplanet, hvor forskere har fundet tegn på en atmosfære. Ifølge medforfatter Edwin Kite fra University of Chicago er det overraskende, at jo tættere en klippeplanet kredser om sin stjerne, desto sværere burde det være at have en atmosfære.

“Men det ser ud til, at mange af disse lavaplaneter har det,” siger han.

Det internationale forskerhold har målt planeten med James Webb, mens den forsvandt bag sin stjerne. Når planetens eget infrarøde lys forsvinder, kan forskerne beregne, hvor meget lys og dermed varme den udsender. Hvis HD 3167 b ikke havde en atmosfære, burde den side af planeten, hvor det er dag, være omkring 2200 grader varm. Men målingerne viser en temperatur på cirka 1500 grader.

Svaret skyldes formentlig, at planeten har en atmosfære, men hvad den består af, vides endnu ikke. Fundet kan ifølge forskerne give indsigt i vores egen planets barndom. Kort efter Jordens dannelse var overfladen sandsynligvis et hav af magma efter voldsomme sammenstød med andre himmellegemer. Lavaplaneter giver derfor astronomerne mulighed for at studere forhold, der kan minde om Jordens første millioner år, men på 154 lysårs afstand.

 Bilnyheder set på autonews.com – Gengivet her på ONN.dk   |   🔎 Artiklen er læst 288 gange