Mærkeligt rævehoved med overraskelse..

Det så nærmest ud som et ret uheldigt udstoppet rævehoved. Med store, stirrende øjne og et skævt smil var det måske ikke det mest imponerende konservatorarbejde, men en britisk samler gav omkring 50 pund for det på et antikmarked.

Senere, da hovedet kom til auktion, blev interessen pludselig massiv. Køberen fandt ud af, at han havde gjort en langt mere opsigtsvækkende opdagelse end først antaget. For det var slet ikke en ræv!

Det viste sig, at hovedet tilhørte en thylacine – også kaldet den tasmanske tiger. Denne ulvelignende pungdyrart levede tidligere i Australien og på Tasmanien, men blev jaget til udryddelse, idet den blev betragtet som en trussel mod husdyr. Det sidste kendte dyr døde i en zoologisk have på Tasmanien den 7. september 1936.

Hvordan dette hoved endte i Storbritannien, ved ingen. Måske blev det solgt som antikvitet, eller måske kom det til landet sammen med en samler. Et af de mest tydelige spor var tænderne; mens en ræv har seks fortænder i overmunden, havde thylacinen otte – ligesom hovedet på auktionen.

En anden samler havde også gennemskuet mysteriet, hvilket skabte en intens budkrig. Prisen endte med at blive 62.600 pund, svarende til mere end 500.000 danske kroner.

Samleren James Cranfield, som først blev tiltrukket af hovedets sjove udseende, havde næppe regnet med, at han faktisk havde erhvervet sig et af kun to kendte udstoppede hoveder af sin slags. Dette blev senere bekræftet med røntgen og CT-scanning.

Men det stopper ikke her! For nylig har forskere fra University of Melbourne i Australien også kastet et nærmere blik på thylacinens kranie og kæber. De mener, at dyrets lange kæber ikke var tilfældige; de kunne bevæge sig hurtigt, når thylacinen bed, hvilket peger på, at det sandsynligvis brugte kraftige, hurtige bid til at fange mindre og mellemstore byttedyr.

Dette minder faktisk om jagtstrategier hos krokodiller og rovfisk, snarere end hos ulve. Opdagelsen sætter også spørgsmålstegn ved, hvorfor thylacinen blev jaget, da dokumentationen for, hvor stort problemet med husdyrjagt egentligt var, er begrænset.

 Bilnyheder set på autonews.com – Gengivet her på ONN.dk   |   🔎 Artiklen er læst 2876 gange